Até 2010, as cutias (Dasyprocta leporina), habitantes naturais da mata atlântica brasileira, estavam extintas numa das maiores florestas urbanas do mundo, o Parque Nacional da Tijuca, no Rio de Janeiro. De lá para cá, o cenário mudou graças à atuação de pesquisadores do projeto Refauna, que vêm esporadicamente reintroduzindo esses animais na mata. Atualmente, estima-se que aproximadamente 43 cutias vivam na área do parque.

No final de junho, biólogos da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), em parceria com a Fundação Parques e Jardins, a Fundação RioZoo e a Fundação Oswaldo Cruz, realizaram a maior soltura de cutias já promovida no parque, libertando 13 animais que viviam em cativeiro. A Ciência Hoje On-line acompanhou esse momento, que, além de instigante, é decisivo para manter a biodiversidade da floresta.

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Sofia Moutinho
Ciência Hoje On-line