No primeiro volume, lançado em julho na 60ª reunião anual da SBPC, o leitor encontrará textos relativos às ciências biológicas e ambientais originalmente publicados na seção Memória. São 39 artigos assinados por cientistas brasileiros de destaque em sua área de atuação. A organização ficou por conta da editora Alicia Ivanissevich e do filósofo e historiador da ciência Antonio Augusto Passos Videira, professor da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj).

De acordo com Videira, os artigos são escritos com uma linguagem clara e simples, sendo, portanto, um material interessante não só para quem estuda a história da ciência, mas também para o leitor leigo. “Selecionamos os eventos que produziram um impacto profundo em nossa maneira de ver a natureza”, explica ele na apresentação da obra, para justificar o critério usado para escolher os artigos da coletânea.

Os textos estão ordenados cronologicamente e cobrem desde a descoberta e organização dos padrões de diversidade dos organismos, empreendida em 1551 pelo naturalista suíço Conrad Gesner (1516-1565), até o mapeamento dos cromossomos humanos em 1956, pelo geneticista javanês Joe Hin Tjio (1919-2001) e por seu colega sueco Albert Levan (1905-1998).

Figurinhas carimbadas e menos conhecidas
Entre os personagens dos artigos reunidos no livro, o leitor encontrará protagonistas famosos da história da ciência, como o naturalista inglês Charles Darwin (1809-1882) ou o francês Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829), um dos criadores do vocábulo “biologia”. A coletânea também inclui nomes menos conhecidos, como o médico inglês Thomas Sydenham (1624-1689), descobridor da aspirina, ou o médico baiano Manuel Augusto Pirajá da Silva (1873-1961), responsável pela identificação do parasita Schistosoma mansoni, causador da esquistossomose.

Talvez o leitor se surpreenda com a história de Pirajá, cujo trabalho só foi reconhecido 43 anos depois da divulgação de seus estudos. O baiano ainda identificou o ciclo da doença, apontando o caramujo responsável pela sua propagação. Porém, seu trabalho foi inicialmente rejeitado pela comunidade científica da época, para a qual a esquistossomose só poderia ser causada por uma única espécie, o Schistosoma haematobium, nativo do Egito.

Nas páginas deste primeiro volume de Memória Hoje, o leitor encontrará episódios chave que ajudaram a moldar a biologia tal como a conhecemos nos dias atuais. Os episódios reunidos ali revelam como foram concebidos novos pensamentos e o impacto que tiveram sobre a sociedade.

O próximo volume da coleção Memória Hoje será lançado no ano que vem e reunirá artigos sobre a história das ciências exatas. Em 2010, estará disponível o terceiro e último livro da série, dedicado a trabalhos importantes no campo das ciências humanas.

Memória Hoje – Volume 1. Ciências Biológicas e Ambientais:
Fatos que mudaram nossa forma de ver a natureza
Alicia Ivanissevich e Antonio Augusto Passos Videira (Org.)
Rio de Janeiro, 2008, Instituto Ciência Hoje
200 páginas – R$ 25,00.
Para comprar, ligue para (21) 0800-727-8999      

Juliana Marques 
Ciência Hoje On-line
19/08/2008