A computação sempre fez parte da vida de Sandra Avila. Seus pais trabalhavam na área e a levavam para o campus da Universidade Federal de Sergipe desde a infância. Talvez por isso, a professora do Instituto de Computação da Unicamp não prestasse muita atenção a ser a única mulher nas turmas de várias disciplinas durante a graduação. “Anos depois, já no pós-doutorado, quando fui convidada pelo grupo IEEE WIE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) para mentorear alunas de escola pública a criar um aplicativo, tive o estalo. Comecei a pensar nos problemas que tinha passado e no machismo”, relembra. Hoje, Sandra é comprometida com incentivar meninas e mulheres na computação. E mais que isso. Tem a certeza de que a diversidade – não só de gênero, mas racial e social – é fundamental para área em que trabalha: inteligência artificial. Sem isso, segundo ela, a tecnologia não resolverá os problemas de toda a população e aprofundará a desigualdade. Representante do Brasil Fórum de Jovens Cientistas do Brics (grupo de países que reúne Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul), ela constatou que não está sozinha na meta de fazer a IA transformar para melhor a vida das pessoas. “Vi bastante gente jovem muito competente, com resultados bem impressionantes, dizendo: ‘Estou desenvolvendo uma solução para resolver os problemas do meu país’. Isso é inspirador”.

Geramos uma quantidade de dados absurda no mundo, e vamos produzir cada vez mais, e, quanto mais aprendermos com esses dados, a IA vai mudar a realidade.

Geramos uma quantidade de dados absurda no mundo, e vamos produzir cada vez mais, e, quanto mais aprendermos com esses dados, a IA vai mudar a realidade. Não estou falando só do futuro, ela está presente ao fazermos uma busca no celular, traduzirmos um texto usando o Google ou procurarmos o melhor trajeto num aplicativo. Tudo isso está sendo aprendido a partir de um conjunto de dados. Espero que a IA resolva vários problemas, mas como qualquer tecnologia pode ser usada para o mal.

CH: A IA vai provocar mudanças, principalmente, em que áreas?

SA: Na verdade, já tem causado e em diferentes áreas. As fake news, por exemplo, são difundidas de forma direcionada, não é broadcast, não são espalhadas para todos, chegam a quem tem mais propensão a acreditar numa informação falsa. Isso é aprendido a partir dos dados, a partir do conjunto de perfis das pessoas. Essa manipulação mostra como essa tecnologia pode mudar nossas vidas. Outra área que a gente também pode falar é a saúde, em que estamos produzindo dados o tempo todo, e tem informações que podem ajudar melhorar a vida das pessoas, mas nem sempre. Tem que funcionar para todo mundo, se não, vai aprofundar a desigualdade que já existe. A agricultura é outra área que já está sendo impactada.