A constatação de que o mundo é feito de átomos talvez seja uma das mais espetaculares descobertas da humanidade. Embora não observadas diretamente, essas minúsculas partículas (invisíveis a nossos olhos, mas sempre presentes) são os tijolos fundamentais de tudo que nos cerca. Há 92 elementos encontrados na natureza e mais 26 criados por nós, mas estes são efêmeros, durando só frações infinitesimais de segundo.
Adilson de Oliveira
Departamento de Física,
Universidade Federal de São Carlos (SP)