Conheça o desafio de números primos proposto por um excêntrico matemático húngaro que adorava conversar com crianças e a solução dada por um habilidoso menino de 12 anos.

Paul Erdös (1913-1996) é um visitante frequente desta coluna. E com razão: ele se interessou por problemas de diversas áreas da matemática, avançada e elementar. Esse matemático húngaro ficou também conhecido por suas excentricidades, contadas em The manwholovedonlynumbers (O homem que só amava os números), de Paul Hoffman ‒ infelizmente, livro sem tradução para o português.

Erdös gostava de conversar com crianças ‒ especialmente, aquelas que demonstravam interesse em matemática. Chamava as crianças de “épsilons” (letra grega ε), usada para representar quantidades muito pequenas em matemática.