Serenata dos roedores

Clique na imagem e ouça o ‘canto’ dos camundongos (formato MP3, 105 KB)

O grupo de animais cantantes, que inclui pássaros, baleias e alguns insetos, acaba de ganhar um novo integrante. Os sons produzidos por camundongos de laboratório têm diversidade silábica e regularidade temporal, dois fatores básicos para a caracterização de uma melodia, conforme verificaram pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Saint Louis (EUA).

Segundo Timothy E. Holy, autor principal do estudo, os machos da espécie emitem sons na presença de fêmeas ou quanto detectam feromônios na urina delas. Essas substâncias químicas são responsáveis pela comunicação entre indivíduos de uma mesma espécie e podem, dentre outras funções, alertar para um perigo ou, no caso dos camundongos, chamar a atenção de fêmeas para o acasalamento.

Como os sons são ultra-sônicos, portanto imperceptíveis pelo ouvido humano, eles foram modificados para possibilitar a audição. A pesquisa será publicada no site da revista Public Library of Science Biology .

Júlio Molica
Ciência Hoje On-line
31/10/05