Na pesquisa sobre os dinossauros, apesar dos avanços alcançados nos últimos anos, ainda existem diversas perguntas a serem respondidas. Uma das principais está vinculada à distribuição das primeiras formas desses répteis, que surgiram no período Triássico, há aproximadamente 230 milhões de anos. Naquele tempo, todos os continentes da atualidade estavam unidos em um único ‘supercontinente’ chamado de Pangeia. 

Apesar do intenso trabalho de coleta realizado em diferentes partes do planeta, somente algumas poucas regiões apresentam dinossauros triássicos, concentrados no Brasil e na Argentina e, em menor quantidade, na Índia. Agora, um grupo liderado por Christopher Griffen, do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia (Virginia Tech), nos Estados Unidos, fez uma importante descoberta no Zimbábue: um depósito contendo os restos de dinossauros mais antigos do continente africano, que ajudam a explicar as razões da limitada distribuição das primeiras espécies desse grupo pelo planeta.