O aroma de baunilha está presente em vários produtos das indústrias alimentícia, de higiene e beleza em nosso cotidiano. No chocolate produzido industrialmente, é um dos principais aromatizantes adicionados. Mas tudo começou com o uso das favas de orquídeas do gênero Vanilla pelos povos mesoamericanos e que chegou à Europa no século 16.

O texto da seção “Elementais” de CH 430 traz essa viagem histórica da baunilha, que tem como componente principal a vanilina, que pode ser extraída da baunilha ou sintetizada quimicamente. No entanto, o aroma da baunilha é uma composição de várias moléculas orgânicas polifuncionalizadas.

A nossa dica de química é utilizar um jogo físico (dominó) como exercício para o reconhecimento das funções orgânicas presentes em moléculas polifuncionalizadas, como é o caso da vanilina, que possui os grupos funcionais fenol, éter e aldeído. 

Primeiramente, o(a) professor(a) deve confeccionar kits do dominó segundo o modelo da referência “Jogo de Dominó da Funções Orgânicas” (veja em “Explore+”), que sejam suficientes para atender a todos os alunos da turma. Exemplo: numa turma de 24 alunos, serão necessários 6 kits. Na sala de aula, é preciso explicar as regras do jogo para os alunos que, em seguida, devem começam a jogar em grupos de 4 participantes sob a supervisão do(a) professor(a). Acertos e erros devem surgir ao longo da atividade, e isso faz parte do aprendizado. 

Ao final do jogo, o professor deve recolher o dominó e dar a cada aluno uma folha de atividade em que estão representadas as fórmulas estruturais das moléculas que compõem o aroma de baunilha: vanilina, ácido vanílico, p-hidroxibenzaldaído etc. Cada aluno deve escrever as funções orgânicas presentes nas moléculas. Antes de fazer a correção dos exercícios com a turma, o professor pode contar a história da baunilha tendo como referência o texto “Baunilha: ancestralidade, química e farmacologia”, publicado em CH 430, correlacionando as moléculas que viram no exercício com o tão apreciado aroma da baunilha. 

Nesse momento, o professor pode perguntar se eles gostam do aroma da baunilha, se já conheciam este produto, e distribuir chocolates para turma, frisando que a baunilha é um dos aromatizantes do chocolate. A experiência sensorial pode reforçar a correlação entre a química e o cotidiano dos alunos. 

Sugerimos nesta dica de química o jogo de dominó, mas existem outros jogos físicos (Uno, memória, trilha etc.) que podem ser utilizados e reaproveitados inúmeras vezes sempre com o objetivo de estimular o aprendizado dos alunos de forma lúdica, e não a competição.