Por que as hemácias dos mamíferos não têm núcleo e como podem viver por 120 dias?

Durante o processo evolutivo, os mamíferos elevaram sua temperatura corporal e desenvolveram a capacidade de mantê-la relativamente constante (homeotermia). Esse aumento da temperatura corporal foi acompanhado de um incremento da taxa metabólica e de uma exigência maior no transporte de oxigênio (O2).

Sendo o núcleo celular uma estrutura metabolicamente ativa, ele consome quantidades consideráveis de O2. Com a perda do núcleo, as hemácias dos mamíferos deixaram de utilizar oxigênio, tornando-se mais eficientes no transporte desse gás. As hemácias dos mamíferos, por não possuírem núcleo, não são rigorosamente células: portanto, o correto é dizer que elas ‘duram’, em vez de ‘vivem’, 120 dias.

Ciência Hoje 171, maio 2001 

Germán Arturo Bohórquez Mahecha,
Laboratório de Morfologia de Aves,
Universidade Federal de Minas Gerais.

 

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