Nas aves, a imitação dos cantos e vozes de outras espécies é relativamente comum em ambiente silvestre. Essas imitações são freqüentes entre aves das famílias Cuculidae (alma-de-gato, saci, anus), Ranfastidae (tucanos, araçaris), Corvidae (gralhas), Mimidae (japacanim), Turdidae (sabiás), Icteridae (chopin, corrupião), Traupidae (gaturamos) e Fringilidae (trincaferro, coleiro, bigodinho).

Entre psitacídeos silvestres (grupo que inclui araras, periquitos, papagaios e afins), tais imitações existem, apesar de serem pouco freqüentes, contrariando a crença geral de que os papagaios não imitam outras vozes e sons em ambientes silvestres.

Por outro lado, em cativeiro, os papagaios e outros psitacídeos imitam freqüentemente os mais variados sons e ruídos, chegando a reproduzir a voz humana, especialmente a do dono. Os papagaios imitam vozes que refletem situações associativas, por exemplo, latem quando vêem um cão, pedem comida quando vêem alimentos e até chegam a se despedir quando percebem as pessoas indo embora.

Germán Arturo Bohórquez Mahecha
Departamento de Morfologia,
Instituto de Ciências Biológicas,
Universidade Federal de Minas Gerais