Adquirido em leilão por um empresário norte-americano e emprestado para exposição no Museu Americano de História Natural, o esqueleto de um dos estegossauros mais completos do mundo reacendeu a polêmica sobre a compra e venda de fósseis
Adquirido em leilão por um empresário norte-americano e emprestado para exposição no Museu Americano de História Natural, o esqueleto de um dos estegossauros mais completos do mundo reacendeu a polêmica sobre a compra e venda de fósseis
Apex, o dinossauro leiloado nos Estados Unidos, em exposição no Museu Americano de História Natural
CRÉDITO: AMNH
A combinação de dinossauros e leilões, apesar de soar estranha, tem aumentado bastante nos últimos anos. Desde 1997, quando a casa de leilões Sotheby´s leiloou o exemplar de Tyrannosaurus rex apelidado de Sue – em homenagem à sua descobridora, Sue Henrickson –, paleontólogos têm renovado a preocupação com a questão relativa ao comércio de fósseis. O valor alcançado por Sue foi de US$ 8,3 milhões, uma soma inimaginável na época. Desde então, outros fósseis têm sido leiloados, com destaque para o T. rex apelidado de Stan (descoberto pelo paleontólogo amador Stan Sacrison), que, em 2020, alcançou o valor de US$ 31,8 milhões e se encontra atualmente em Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos. No ano passado, o estegossauro apelidado de Apex, bateu todos os recordes: foi vendido por US$ 44,6 milhões! Essa situação tem tirado o sono da comunidade científica.
Um dos grupos de dinossauros mais estranhos que já existiram é o dos estegossauros. Dotados de um crânio pequeno e caracterizados pela presença de uma fileira de placas ósseas ao longo da coluna vertebral, além de uma cauda com espinhos, esses répteis são facilmente reconhecidos pelo público, tendo aparecido em diversos filmes com temática pré-histórica, incluindo o primeiro longa-metragem King Kong, rodado em 1933.
Formalmente reunidos no grupo Stegosauria, eles são subdivididos em Huayangosauridae, que conta com formas mais basais, e Stegosauridae, que agrupa as formas mais derivadas. As rochas mais antigas com restos desses dinossauros foram depositadas durante o Jurássico Médio, há cerca de 168 milhões de anos, enquanto os últimos registros foram encontrados em rochas do Cretáceo Inferior, formadas há cerca de 100 milhões de anos.
Dentre os estegossauros, cabe destaque para o gênero Stegosaurus, do qual se conhecem apenas três espécies – S. stenops, S. ungulatus e S. sulcatus, todas procedentes dos Estados Unidos. Existe um exemplar encontrado em Portugal que muitos associam a esse gênero, enquanto outros o consideram um gênero à parte, denominado Miragaia.
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