Âmbar! Acho que a maioria das pessoas que assistiu aos filmes da série Jurassic Park sabe do que estou falando: resina fóssil, que, às vezes, pode preservar restos de organismos que viveram há milhares ou mesmo milhões de anos. O que chama atenção nesse tipo de preservação é o fato de os organismos apresentarem detalhes anatômicos como se tivessem sido ‘congelados’ no tempo. 

Depósitos de âmbar são muito raros. Os mais volumosos estão situados nos países que fazem parte do mar Báltico, como Estônia, Lituânia, Polônia e Rússia. Também Myanmar tem ganhado destaque pelas grandes quantidades de resina fóssil descobertas nos últimos anos. Já nas Américas, os registros de âmbar são poucos. De longe, os principais depósitos de resina fóssil são encontrados na República Dominicana e contêm organismos que viveram entre 15 e 20 milhões de anos atrás, uma época que chamamos de Mioceno.

Quando falamos da parte sul-americana do continente, a ocorrência de resina fóssil é ainda mais escassa, com um achado aqui e outro acolá. Porém, isso acaba de mudar com uma descoberta surpreendente no Equador. Xavier Delclòs, da Universidade de Barcelona (Espanha), e colegas reportaram um rico depósito de âmbar na região conhecida como Amazônia Equatoriana. Esse material contém fósseis de 112 milhões de anos (período Cretáceo), os primeiros da América do Sul com esse tipo de preservação. Devido à importância do achado, o estudo foi publicado pela Communications Earth & Environment, do grupo Nature.