Fatores ambientais podem influenciar a hipertensão arterial. Estudos em ratos hipertensos mostraram que o ambiente materno após o nascimento modifica a microbiota intestinal (microrganismos que habitam o intestino) dos filhotes, alterando a pressão arterial. A mudança do ambiente materno melhorou a qualidade da microbiota da cria e reduziu sua pressão arterial, mostrando que existe uma ‘janela de oportunidade’ na qual a alteração da comunidade microbiana pode atenuar o risco cardiovascular.

Já há algum tempo, a ciência vem demonstrando que as interações entre o corpo humano e os seres microscópicos com os quais compartilhamos o ambiente são um pouco mais ‘íntimas’ do que originalmente havíamos imaginado. Cada um de nós é, na verdade, um ecossistema complexo, no qual vírus, fungos e bactérias não apenas estão presentes em nosso corpo de forma maléfica, causando doenças, como também nos protegem e ajudam com atividades que nosso organismo sozinho não seria capaz de realizar.

Essas ações colaborativas acontecem, principalmente, no intestino, onde cada um de nós cultiva, desde o nascimento, sua própria microbiota intestinal. Composta por inúmeras bactérias, a microbiota intestinal, além de nos ajudar a digerir alimentos, também rege a nossa saúde, influenciando desde o humor e a imunidade até nosso peso e as funções do sistema cardiovascular.