Feira de ciências em um escola em Santo André (SP). Tema: sustentabilidade. Alunos do ensino fundamental II pedem ajuda a um físico sobre qual assunto abordar. Sugestão do especialista: células solares.
Células solares são dispositivos capazes de gerar energia elétrica a partir da luz. Mais: sem poluir o meio ambiente. Portanto, além de interessantes do ponto de vista científico, se enquadram no tema da feira estudantil.
Próximo passo para os estudantes: pôr a mão na massa. Primeira tarefa: arranjar uma célula solar. Por menos de R$ 20, eles conseguem comprar uma pequena célula solar que mede 12 cm por 10 cm e é capaz, quando exposta ao sol, de acender uma lâmpada LED.
A tecnologia dessas células avançou muito nos últimos tempos. Isso fez com que o custo dos painéis solares – onde várias delas estão interligadas – tenha diminuído bastante, como resultado também da produção em massa desses dispositivos.
Hoje, podemos ver painéis sobre residências, em grandes usinas, ao lado de rodovias ou alimentando pequenas propriedades rurais. Além de barata e ecológica, essa tecnologia tem outra grande vantagem: levar energia barata a lugares remotos, onde a energia elétrica não chega.
Apesar da ampla popularização dos painéis solares, ainda há muita confusão sobre como esses dispositivos geram energia elétrica. Equívoco frequente: acredita-se que esse processo envolva trocas de calor. Voltaremos ao assunto.
