Em simpósio que celebrou os 40 anos da descoberta da estrutura molecular do DNA, em 1993, estavam presentes 26 ganhadores do prêmio Nobel: entre eles, Watson e Crick, autores da façanha
Em simpósio que celebrou os 40 anos da descoberta da estrutura molecular do DNA, em 1993, estavam presentes 26 ganhadores do prêmio Nobel: entre eles, Watson e Crick, autores da façanha
CRÉDITO: CEDIDA PELO AUTOR
James Watson, Sérgio Pena e Francis Crick, no encerramento do simpósio comemorativo dos 40 anos da descoberta da estrutura molecular do DNA, em Paris
A dupla hélice, do biólogo estadunidense James D. Watson, é um excelente livro. Trata-se de um relato autobiográfico seminal, que detalha a descoberta da estrutura molecular do DNA. Publicado em 1968, o livro entrelaça a narrativa pessoal com a exploração científica, oferecendo um retrato da atmosfera competitiva na pesquisa científica durante o início da década de 1950.
Nessa época, o campo da biologia molecular estava em rápida evolução, mas a estrutura do DNA, a molécula que carrega a informação genética, permanecia um mistério. James Watson e o biofísico britânico Francis Crick (1916-2004) eram pesquisadores na Universidade de Cambridge, Reino Unido, e compartilhavam um forte interesse por essa problemática.
O interesse de Watson pelo DNA foi despertado depois que ele leu um artigo de Rosalind Franklin (1920-1958), uma cristalógrafa britânica muito competente que estudava a molécula. As imagens de difração de raios X feitas por Franklin, especialmente a famosa ‘foto 51’, deram pistas importantes sobre a estrutura helicoidal do DNA.
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