Papiro Ginecológico Kahun

Culturas do mundo todo criaram, ao longo da história, muitos testes populares para tentar descobrir se uma mulher estava grávida e, até mesmo, para prever o sexo atribuído no nascimento. Na Europa medieval existiram os “médicos do xixi” (literalmente, os chamados “piss doctors”) que inspecionavam a urina das mulheres e davam um parecer baseado na aparência, como a cor e a turbidez. Na China usavam tabelas complicadas baseadas no calendário lunar. Mas o relato mais antigo de um teste de gravidez vem do Egito Antigo, da época dos faraós.

Imagine essa cena hipotética: o ano é 47 Antes da Era Cristã (AEC), estamos no palácio imperial de Alexandria do Egito, e a rainha Cleópatra VII Thea Philopator (69 – 30 AEC), a famosa rainha Cleópatra, reclama com seus servos que está se sentindo inchada e com muitas náuseas, sinais muito comuns na gravidez. O pai era ninguém menos que o famoso político e general romano Júlio César (100 – 44 AEC), que mais tarde se tornaria o ditador do Império Romano. Depois de um breve romance com Cleópatra, ele saiu do Egito para outra campanha militar, deixando-a sozinha na gravidez.

Na cena imaginada aqui, Cleópatra está agachada em cima de um penico de ouro, cercada por suas servas pessoais, e sendo observada pelo médico da corte real enquanto urina. O médico cuidadosamente coleta o penico, inspeciona a urina e a despeja sobre dois sacos de sementes, um deles contendo sementes de trigo e o outro com sementes de cevada. As sementes ficariam de molho na urina da rainha.

Cleópatra impaciente grita: “E então? Terei um menino ou uma menina? Responda agora!” Com toda paciência, o médico da corte explica que o processo leva um pouco mais de tempo. As sementes devem ser plantadas em terra fértil e observadas. Se as sementes de trigo brotarem primeiro, ela terá um menino, mas se a cevada crescer primeiro, será uma menina. E se nenhuma das duas brotar, a mulher não estaria grávida.