Nos últimos anos, os métodos científicos usados para compreendermos a natureza têm sido questionados. Não bastassem teses absurdas – por exemplo, ‘terraplanismo’ e negacionismo das mudanças climáticas e da eficácia das vacinas –, temos, neste momento, no Brasil, que conviver com dúvidas e incredulidade em relação às pesquisas de intenção de votos para as eleições deste ano.

Os resultados dessas pesquisas são divulgados sempre com uma margem de erro. Na maioria delas, essa margem costuma ser de dois pontos percentuais, tanto para mais quanto para menos, criando expectativas como a do ‘empate técnico’ entre candidatos.

Mas a dúvida mais comum é: como é possível prever o resultado de uma eleição usando como amostra entrevistas de milhares de pessoas em um universo de mais de 156 milhões de eleitores?