Em geral, filmes ajudam a incorporar certos temas na cultura popular, e obras de ficção científica, em particular, estimulam nossa imaginação a simular futuros possíveis, criando um ciclo virtuoso entre ciência, arte e cultura. The Creator, filme de ficção científica norte-americano lançado em 2023, é um exemplo disso. Produzido e dirigido por Gareth Edwards e com roteiro coescrito por Chris Weitz, o filme combina ação clássica com efeitos visuais avançados.

A trama de The Creator se desenrola em um mundo pós-apocalíptico, 15 anos após a detonação de uma bomba nuclear por uma inteligência artificial (IA) em Los Angeles, em 2070. Esse evento catastrófico desencadeou uma guerra contra a IA e simboliza a tensão entre nações pró e anti-IA. O filme nos leva a uma jornada com um ex-agente das forças especiais, recrutado para caçar e eliminar o ‘criador’, que desenvolveu uma arma misteriosa capaz de encerrar a guerra. 

Ao longo de sua missão, o filme promove uma reflexão profunda sobre nós mesmos: ele confronta o espectador com a ideia de que, enquanto a crueldade humana muitas vezes é aceita, a possibilidade de uma máquina agir de forma semelhante é temida e rejeitada. Isso desafia nossa percepção de moralidade e ética na era da inteligência artificial, colocando em questão não apenas as implicações tecnológicas, mas também as ramificações sociais e éticas dos avanços em IA.

Longe das telas e refletindo sobre o impacto real da tecnologia em nossa sociedade, um exemplo marcante é o momento histórico em que o software de xadrez Deep Blue derrotou Garry Kasparov. Esse evento não apenas simbolizou um marco na competição entre inteligência humana e artificial, mas também impulsionou a popularidade do uso de jogos como forma de demonstrar os avanços em inteligência artificial.

Essa tendência, iniciada com o Deep Blue, abriu caminho para outras iniciativas notáveis, como o IBM Watson e o AlphaGo, que continuaram a explorar e expandir os limites da IA em contextos de jogo. Tais avanços tecnológicos, em vez de representarem uma ameaça, devem ser encarados como caminhos para o desenvolvimento do potencial humano pleno. 

Tal evolução só será verdadeiramente atingida por meio de investimentos em inteligência humana (IH) e educação. A educação, portanto, deve ser a força motriz por trás desses avanços, guiando-nos em um futuro em que a tecnologia e a humanidade avancem juntas, complementando-se mutuamente em vez de competirem entre si.

A história da IA é marcada por avanços significativos e períodos de estagnação, conhecidos como ‘invernos da IA’. Desde os primeiros conceitos matemáticos para a construção de redes neurais, propostos pelo neurocientista norte-americano Warren McCulloch (1898-1969) e pelo matemático norte-americano Walter Pitts (1923-1969) em 1943, até a introdução oficial do termo Artificial Intelligence (AI, na sigla em inglês) pelo também norte-americano e cientista da computação John McCarthy (1927-2011) em 1956, a IA tem sido uma área de crescente interesse e desenvolvimento. 

Um marco importante foi o teste de Turing, proposto pelo matemático britânico Alan Turing (1912-1954) em 1950, que desafiava as máquinas a exibir comportamento indistinguível do humano, servindo de referencial para avaliar sistemas inteligentes. Embora tenha sofrido um retrocesso durante o primeiro ‘inverno de IA’, entre 1974 e 1980, devido a críticas e limitações financeiras, a IA floresceu novamente de 1980 a 1987, impulsionada por inovações e investimentos renovados. 

O verdadeiro ponto de virada veio com o surgimento da IA generativa, que se tornou um componente chave no boom tecnológico contemporâneo, especialmente após a fundação da OpenAI em 2016. Atualmente, a IA está não apenas mais avançada, mas também mais integrada às nossas vidas diárias, prometendo avanços ainda mais revolucionários no futuro. Essa trajetória destaca tanto o potencial exponencial quanto os desafios éticos e práticos que a IA representa para a sociedade.

É importante reconhecer que estamos vivendo o início de uma era que vai ser marcada por inúmeras revoluções tecnológicas decorrentes da IA. A ‘singularidade tecnológica’, um conceito frequentemente discutido por filósofos e tecnologistas, representa um ponto hipotético no futuro em que o progresso tecnológico, especialmente em inteligência artificial, atinge um nível tão avançado que causa uma ruptura inimaginável nas bases da sociedade humana. 

Esse ponto de inflexão, muitas vezes associado ao desenvolvimento de uma inteligência artificial superinteligente que ultrapassa a capacidade humana, poderia levar a mudanças imprevisíveis e profundas na nossa forma de viver e interagir com a tecnologia. 

À medida que avançamos no século 21, estamos testemunhando uma convergência entre inteligência artificial e robótica, áreas que já estão se entrelaçando de maneira a ultrapassar as ficções científicas mais ousadas. Murray Shanahan, professor de robótica cognitiva no Departamento de Computação do Imperial College London (Inglaterra) e cientista sênior na DeepMind, explora essa sinergia em profundidade em seu livro The Technological Singularity. 

Seu trabalho não apenas investiga a possibilidade de alcançar uma inteligência geral artificial (AGI, na sigla em inglês), mas também examina caminhos para sua realização, seja através da emulação cerebral, inspirada em nossa biologia, seja construindo uma AGI do zero, utilizando aprendizado de máquina e otimização. Shanahan defende a possibilidade de se alcançar a superinteligência, um marco que poderia ocorrer logo após a conquista da AGI, dada a facilidade de duplicar algoritmos.

Em The Technological Singularity, Shanahan contempla um evento hipotético – um futuro no qual a IA supera a IH, desencadeando um progresso tecnológico exponencial e um futuro imprevisível. Ele sugere que a IA poderia resolver problemas globais urgentes, como mudanças climáticas, doenças e pobreza, mas também reconhece que a singularidade poderia levar ao fim da humanidade como a conhecemos.

No mercado de trabalho, a automação e a IA podem absorver uma grande parte dos empregos, mas também podem criar indústrias e oportunidades de emprego ainda não existentes. O livro explora ainda as implicações pessoais e sociais da IA, questionando se devemos antecipar futuras inteligências artificiais como servos ou iguais, e se uma IA com inteligência de nível humano ou superior necessita de autoconsciência, emoção e empatia. 

Shanahan não fornece respostas definitivas, mas estimula o leitor a refletir sobre os possíveis cenários e o papel que a automação e a IA podem desempenhar no futuro. A obra é uma leitura ágil e convida a todos a explorar o mundo complexo e fascinante da AGI e seu impacto potencial na sociedade.

A singularidade tecnológica é um tema complexo e multifacetado, envolvendo debates não apenas tecnológicos, mas também éticos, filosóficos e sociais. Para aqueles interessados em se aprofundar mais nessa discussão fascinante e desafiadora, recomenda-se a leitura de The Technological Singularity, de Murray Shanahan, que oferece uma exploração detalhada e acessível do conceito de singularidade, apresentando perspectivas variadas e aprofundadas sobre o que esse futuro potencial pode reservar para a humanidade.

A metáfora de ‘domar os cavalos selvagens da inteligência artificial’ torna-se particularmente relevante. Assim como um cavalo selvagem que, uma vez domado, pode ser um companheiro poderoso e útil, a inteligência artificial, se guiada e controlada com sabedoria, tem o potencial de transformar positivamente inúmeros aspectos da nossa vida. No entanto, esse ‘domínio’ requer uma compreensão profunda e um manejo cuidadoso para garantir que a tecnologia seja usada de maneira ética e benéfica. 

Ao nos aventurarmos nessa era de revoluções tecnológicas, é crucial que continuemos a explorar e entender os impactos e implicações desses avanços, e garantir que eles sejam um reflexo de todo o bem que possuímos e a que aspiramos. The Creator nos lembra que, ao avançarmos, devemos refletir sobre a relação entre humanidade e tecnologia, para que ambos sigam juntos, complementando-se mutuamente, em vez de competirem entre si.

*Matteo Moriconi é diretor e cofundador do VFXRio