A última ceia de um pterossauro herbívoro

Museu Nacional/ UFRJ
Academia Brasileira de Ciências
INCT Paleovert

Rara ocorrência de um fóssil de réptil alado de cerca de 120 milhões de anos com conteúdo estomacal preservado revela a inédita presença de estruturas formadas por plantas e comprova, pela primeira vez, a herbivoria entre esses animais

Reconstrução em vida do pterossauro herbívoro Sinopterus atavismus, que viveu há cerca de 120 milhões de anos (durante o período Cretáceo) na China 

CRÉDITO: MAURILIO OLIVEIRA

Existe muita especulação sobre o hábito alimentar dos pterossauros, os primeiros vertebrados a desenvolverem o voo ativo. Na realidade, a única maneira de se ter certeza do que um animal extinto se alimentava é encontrar conteúdo estomacal preservado junto com o seu esqueleto. Não preciso mencionar a dificuldade de se encontrarem exemplares fósseis contendo restos de alimento. Mas foi exatamente isso que os pesquisadores liderados por Shunxing Jiang, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia, em Beijing, China, acabam de descobrir: um exemplar de pterossauro contendo a sua última ceia. O artigo foi publicado na Science Bulletin, uma das principais revistas científicas publicadas na China, e este colunista também fez parte da pesquisa.

Fóssil do réptil voador Sinopterus atavismus, com conteúdo estomacal preservado (indicado pela marcação em vermelho). Escala de 5 cm 

CRÉDITO: SHUNXING JIANG

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