Animais polinizadores estão entre os guardiões da biodiversidade do nosso planeta, por serem os agentes responsáveis pela reprodução da maior parte das plantas com flores. São eles que transportam os grãos de pólen – as estruturas que abrigam o gameta masculino – até o estigma, a estrutura reprodutiva feminina das flores. Nesse vaivém entre flores, os polinizadores ajudam na formação de sementes e frutos.
Quando se fala em polinizadores, pensa-se imediatamente em abelhas. Mas esse grupo é bastante distinto, incluindo vespas, borboletas, moscas, morcegos e até alguns pouco conhecidos, com baratas, mamíferos marsupiais, lagartos etc. No campo, o papel desses animais é indispensável, porque grande parte das frutas e verduras que consumimos depende deles para gerar frutos. Mas, apesar de pouco se falar sobre isso, esses animais também são muito importantes nos centros urbanos, onde vivem metade da população mundial e 80% dos brasileiros.
Juliana Hipólito
Programas de Pós Graduação em Botânica e Ecologia,
Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia
Jeferson Coutinho
Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia da Bahia
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