Poucos são os temas que fascinam tanto as pessoas quanto a origem da vida. De onde viemos? Para onde vamos? Como tudo o que está à nossa volta surgiu? Desde os tempos da Grécia antiga, passando por experimentos clássicos da década de 50, que revelaram a facilidade da criação de moléculas orgânicas em laboratório, muito aconteceu. Mesmo assim, ainda não fomos capazes de gerar um ser vivo a partir de um conjunto de moléculas. Aliás, estamos bem longe disso. Mas o registro fóssil nos ajuda a olhar para o passado e, por meio de evidências concretas dos primeiros seres vivos, entender como tudo começou.
Em uma série de colunas, apresentarei os diferentes enfoques e problemas a serem enfrentados nessa área, bem como os avanços da ciência até o momento, incluindo as evidências encontradas no registro fóssil. Sem aprofundar muito, inicio com algumas das diferentes explicações da origem da vida oferecidas por culturas e religiões diversas.
Alexander W. A. Kellner
Museu Nacional, Universidade Federal do Rio de Janeiro
Academia Brasileira de Ciências
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Criado há mais de 20 anos diante do aumento das queimadas, o sistema brasileiro de monitoramento por satélites é um dos mais acurados do mundo, capaz de informar, em tempo real, o corte de vegetação e analisar o uso da terra. Desafio é usar informações para preservar a biodiversidade.
Certamente, você já ouviu falar do silicone usado em cirurgias plásticas. Mas sabia que seu principal componente é o silício? E que esse elemento químico está em alimentos, cosméticos, medicamentos, circuitos eletrônicos e painéis solares?
Diferentes dos seres assustadores e perigosos da ficção, as plantas carnívoras podem trazer inúmeros benefícios aos humanos. As orvalhinhas, por exemplo, muito frequentes no Brasil, são capazes de combater diversas doenças, como o câncer, mas sofrem ameaça de extinção.
Desde a Antiguidade, a humanidade vem acumulando conhecimento preciso e confiável sobre os fenômenos elétricos e magnéticos. Mas hoje, infelizmente, há oportunistas que, com base em ideias pseudocientíficas, vendem produtos que prometem curas ou tratamentos milagrosos.
Paleontólogos brasileiros de destaque mundial buscam conscientizar pessoas e instituições sobre a necessidade de devolver ao Brasil fósseis relevantes, muitas vezes ‘exportados’ ilegalmente, para contribuir com o desenvolvimento da ciência nacional
Novos estudos mostram que restos encontrados em rochas de 225 milhões de anos no Rio Grande do Sul não pertencem a um réptil alado, como se acreditava, e identificam no material uma segunda espécie, denominada de Maehary bonapartei
Estrutura de cerca de 200 km de diâmetro encontrada na península de Yucatán, no Golfo do México, foi confirmada como a cratera resultante da queda de um asteroide que levou à extinção de 75% das espécies da Terra, incluindo os dinossauros, há 66 milhões de anos
Sexto filme da série sobre dinossauros iniciada com ‘Jurassic Park’ estreia no cinema brasileiro com muita aventura e pouca precisão científica e mostra formas da América do Sul como ‘Giganotosaurus’, o maior caarnívoro já encontrado
Pesquisadores acabam de publicar um artigo defendendo que os esqueletos atribuídos ao dinossauro mais famoso e um dos mais estudados do mundo, o T. rex, na realidade representam pelo menos três espécies distintas, o que gerou grande controvérsia no meio científico
Rochas do planalto de Deccan, na Índia, sugerem que a atividade de vulcões, ao longo de milhares de anos, teria afetado as cadeias alimentares, constituindo-se uma das principais teorias alternativas para a extinção de animais e plantas há 66 milhões de anos
Exemplares de carvão coletados em 2016 pelo projeto Paleoantar em camadas formadas há 75 milhões de anos na Ilha James Ross, na península Antártica, revelam novas evidências de incêndios florestais, possivelmente causados por vulcanismo intenso
Pequeno tronco fóssil de 280 milhões de anos encontrado em São Paulo é o registo mais antigo de um grupo de plantas ornamentais bastante usadas atualmente e sugere que essas plantas devem ter tido uma distribuição mundial ampla muito antes do que se supunha
Pesquisadores chineses e brasileiros acabam de descrever dois novos dinossauros saurópodes, de 15 e 17 metros de comprimento. As espécies, que provêm de rochas formadas há 120 milhões de anos na província Xinjiang, demonstram o potencial da região
Apesar da incontestável importância científica, fósseis de Mianmar estão no centro de uma polêmica, pois muitos são vendidos ilegalmente e sua extração envolve acusações de trabalho escravo e financia as forças armadas que promoveram um golpe de estado no país
Estudos estimam que 2,5 bilhões de Tyrannosaurus rex já viveram no planeta ao longo de 2,4 milhões de anos, em gerações formadas por cerca de 20 mil indivíduos, e que esses dinossauros possivelmente tinham hábitos gregários, caçando em bandos e cuidando de suas crias
Pesquisa desvenda história do maior meteorito do Brasil. Confundido com uma jazida de ferro, o Santa Catarina, como é conhecido, foi destruído e vendido para a Europa no século 19 com fins industriais, restando apenas poucas peças do material original
