A saga dos números imaginários

De fórmula secreta passada no leito de morte a duelos entre matemáticos no Renascimento, o percurso de uma descoberta que resolveu problemas considerados sem solução e que hoje tem inúmeras aplicações

Números naturais são provavelmente os objetos matemáticos mais familiares aos humanos e, até mesmo, a outros animais, como macacos, corvos e abelhas. Saber contar, afinal, é muito útil. Se três leões entraram em uma caverna e dois saíram, é melhor evitar entrar lá por um tempo… Mas, se por um lado, os números surgem tão ‘naturalmente’ para nós; por outro, é importante formularmos uma teoria matemática consistente, definindo as regras que obedecem. Por exemplo, a ordem com que realizamos uma adição não altera o resultado final: 3 + 4 = 4 + 3. Note que regras como essa são extraídas da experiência real, e o trabalho matemático de abstração consiste em analisar essas regras em si, como explicado no artigo O que é número?, na edição 378 da CIÊNCIA HOJE.

Marco Moriconi
Instituto de Física
Universidade Federal Fluminense

CONTEÚDO EXCLUSIVO PARA ASSINANTES

Para acessar este ou outros conteúdos exclusivos por favor faça Login ou Assine a Ciência Hoje.

Seu Comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *

Outros conteúdos desta edição

614_256 att-60523
614_256 att-59492
614_256 att-27650
614_256 att-58001
614_256 att-57751
614_256 att-57811
614_256 att-59255
614_256 att-60098
614_256 att-59181
614_256 att-57324
614_256 att-57352
614_256 att-57301
614_256 att-57278
614_256 att-57222
614_256 att-57093

Outros conteúdos nesta categoria

725_480 att-79821
614_256 att-79434
725_480 att-78705
725_480 att-78239
725_480 att-77232
725_480 att-75781
725_480 att-85916
725_480 att-85599
725_480 att-84919
725_480 att-84775
725_480 att-84236
725_480 att-83775
725_480 att-83420
725_480 att-82889
725_480 att-82496